La historia definitiva de una de las campañas más brutales de la guerra en el Pacífico. Antes de la Segunda Guerra Mundial, Manila era una porción de América en Asia, poblada con elegantes edificios neoclásicos, amplios parques y hogar de miles de militares y ejecutivos de negocios estadounidenses que disfrutaban del ritmo relajado de los trópicos. El estallido de la guerra, sin embargo, puso fin a la buena vida. El general Douglas MacArthur, con la esperanza de proteger la Perla de Oriente, declaró que la capital filipina era una ciudad abierta y evacuó sus fuerzas. Los japoneses se apoderaron de Manila el 2 de enero de 1942, rodeando e internando a miles de estadounidenses. MacArthur, quien escapó poco después a Australia, prometió regresar. Durante casi tres años, se abrió camino hacia el norte, obsesionado con redimir su promesa y convertir su derrota anterior en victoria. A principios de 1945, se preparó para liberar Manila, una ciudad cuyos residentes para entonces enfrentaban un hambre generalizada. Convencido de que los japoneses abandonarían la ciudad como lo hizo, MacArthur planeó un desfile de la victoria por Dewey Boulevard. Pero el enemigo tenía otros planes. Decididos a luchar hasta la muerte, los marines japoneses hicieron barricadas en las intersecciones, convirtieron los edificios en fortalezas y tiendas, cementerios e incluso cadáveres con trampas explosivas. La batalla de veintinueve días para liberar Manila resultó en la destrucción catastrófica de la ciudad y un alboroto por parte de las fuerzas japonesas que brutalizaron a la población civil. Se demolieron hitos, se incendiaron casas, se torturó y asesinó a presuntos combatientes de la resistencia, se violaron a innumerables mujeres y se asesinó a sus esposos e hijos. Las tropas estadounidenses no tuvieron más remedio que luchar contra el enemigo, piso por piso e incluso habitación por habitación, a través de escuelas, hospitales e incluso estadios deportivos. Al final, se estima que 100.000 civiles perdieron la vida en una masacre tan atroz como la violación de Nanking. Basado en una extensa investigación en los Estados Unidos y Filipinas, que incluye testimonios de crímenes de guerra, informes