Über mehr als drei Jahrzehnte hinweg, von 1971 bis zum April 2003, hatHerbert Riehl-Heyse für die Süddeutsche Zeitung das politische undgesellschaftliche Leben in Deutschland beschrieben. Als genauerBeobachter hielt er es dabei immer mit der alten Reportermaxime, dassTatsachen, wenn sie nur penibel recherchiert und präzise dargestelltwerden, für sich sprechen. Seine Reportagen und Essays sind geprägt voneinem Grundton feiner Ironie, aber auch von Respekt vor den Menschen,die er beschreibt, seien es nun bekannte Politiker oder Manager,berühmte Künstler oder kaum bekannte Zeitzeugen. Herbert Riehl-Heyseverstand sich auf die journalistische Kunst, seine Schilderung vonPersonen, Zuständen, Ereignissen so mit seinen Reflexionen zu verbinden, dass seine Reportagen und Essays über den Erscheinungstag hinausaktuell und lesenwert geblieben sind.